{"id":1108,"date":"2024-01-29T21:57:17","date_gmt":"2024-01-29T20:57:17","guid":{"rendered":"https:\/\/mont-saint-michel.jfguillou.fr\/?p=1108"},"modified":"2026-02-02T10:50:54","modified_gmt":"2026-02-02T09:50:54","slug":"symbolique-de-la-merveille","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/mont-saint-michel.jfguillou.fr\/index.php\/2024\/01\/29\/symbolique-de-la-merveille\/","title":{"rendered":"Symbolique de la Merveille : une arche au p\u00e9ril de la mer"},"content":{"rendered":"\n

Cette partie gothique de l’abbaye a \u00e9t\u00e9 \u00e9difi\u00e9e sur le flanc nord du rocher entre 1211 et 1228, apr\u00e8s les destructions dues \u00e0 l’incendie de 1204, et avec des fonds fournis par le roi de France Philippe-Auguste, nouveau ma\u00eetre de la Normandie. Il ne s’agit pas ici de faire la description ou l’analyse de son architecture, mais d’explorer la signification symbolique de cet ensemble unique au monde : une abbaye verticale. Il ne s’agit pas non plus de traiter, ce qui serait un autre sujet, la th\u00e9matique de la J\u00e9rusalem c\u00e9leste, qui concernerait l’ensemble du Mont ou, a minima<\/em>, l’ensemble de l’abbaye. Un autre sujet donc.<\/p>\n\n\n\n

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La Merveille, d’apr\u00e8s le dessin ex\u00e9cut\u00e9 par \u00c9douard Corroyer, vers 1877, British Library. Nous avons distingu\u00e9 les 3 niveaux par 3 calques de couleur. Niveau 1 : l’Aum\u00f4nerie c\u00f4t\u00e9 est et le cellier c\u00f4t\u00e9 ouest ; Niveau 2 : la Salle des H\u00f4tes c\u00f4t\u00e9 est et le Scriptorium (aussi appel\u00e9 salle des Chevaliers) \u00e0 l’ouest ; Niveau 3 : le R\u00e9fectoire des moines \u00e0 l’Est et le Clo\u00eetre \u00e0 l’ouest.
Le premier b\u00e2timent de trois salles \u00e0 l’est est achev\u00e9 d\u00e8s 1217, le second \u00e0 l’ouest en 1228.<\/sup><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La question du sens symbolique de cet ensemble qu’on nomme la Merveille (parfois confondu avec l’abbaye dans son entier) a d\u00e9j\u00e0 fait l’objet de publications savantes. Nous reproduisons ci-dessous un extrait d’un article de Jean-Charles P\u00e9guet : \u00ab\u00a0Aux origines de La Merveille. Le monast\u00e8re gothique de l’Abbaye du Mont-Saint-Michel\u00a0\u00bb. In<\/em> Bulletin des anglicistes m\u00e9di\u00e9vistes, N\u00b060, hiver 2001. pp. 53-93. (p. 58 pour la citation).<\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Comme autant, aujourd’hui, les constructions religieuses s’effectuent en fonction des r\u00e9flexions et des d\u00e9lib\u00e9rations d’une commission \u00e9piscopale d’art sacr\u00e9, on peut penser que c’est l’abb\u00e9, investi du r\u00f4le de ma\u00eetre d’ouvrage, aid\u00e9 peut-\u00eatre (…) par un comit\u00e9 restreint de clercs plus particuli\u00e8rement instruits de th\u00e9ologie, de symbolisme, de num\u00e9rologie spirituelle<\/strong>, d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s par le chapitre en fonction de comp\u00e9tences particuli\u00e8res de chacun, que c’est l’abb\u00e9 donc qui jouait ce r\u00f4le, qui a imagin\u00e9 l’organisation des b\u00e2timents<\/strong> selon l’esprit du temps et con\u00e7u le savant message i<\/strong>nclus dans le d\u00e9roulement du programme iconographique. Si, dans l’Antiquit\u00e9, sous l’impulsion de Vitruve qui, avec sa th\u00e9orie des proportions g\u00e9om\u00e9triques, en est \u00e0 l’origine, les trac\u00e9s r\u00e9gulateurs \u00e9taient harmoniques, \u00e0 l’\u00e9poque m\u00e9di\u00e9vale, ils sont d’ordre symbolique<\/strong>. Dans cette construction, chaque vertu trouve sa place, selon les trois niveaux<\/strong> dont saint Quodvultdeus rappelle qu’ils ne sont autres que l’\u00e9l\u00e9vation des trois \u00e9tages superpos\u00e9s de l’Arche de No\u00e9<\/strong>.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

L’id\u00e9e centrale est l’\u00e9l\u00e9vation : \u00ab\u00a0Tu construiras un \u00e9tage inf\u00e9rieur, un second et un troisi\u00e8me.\u00a0\u00bb Apocalypse<\/em>, 6.16<\/p>\n\n\n\n

L’arche de No\u00e9 – R\u00e9gis Burnet, bibliste, commente une fresque du XIIe si\u00e8cle dans l’abbatiale de Saint-Savin-sur-Gartempe (Vienne), la \u00ab chapelle Sixtine de l\u2019art m\u00e9di\u00e9val fran\u00e7ais \u00bb.<\/sup> https:\/\/www.la-croix.com\/Abonnes\/Les-videos-Croire.com\/La-foi-dans-l-art\/L-arche-de-Noe<\/sup><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

L’id\u00e9e de l’arche pour ce vaisseau de pierre pos\u00e9 au milieu de la mer (\u00ab\u00a0au p\u00e9ril de…\u00a0\u00bb) est s\u00e9duisante.
En bas les animaux terrestres (il n’est pas question des poissons qu’on imagine dans l’eau plut\u00f4t que dans l’arche) ; au milieu les oiseaux, qui sont faits pour voler dans les airs et transmettre des messages ; et en haut ce qu’il reste de l’humanit\u00e9 (4 couples qui sont l\u00e0 pour assurer, tout comme les animaux, la sauvegarde de leur esp\u00e8ce).
Si l’on applique ce sch\u00e9ma \u00e0 la structure de la Merveille, que trouve-t-on ? <\/p>\n\n\n\n

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Les animaux entrent dans l’arche<\/em>, Images de la Bible par William de Brailes, f2r, vers 1250 \u00e0 Oxford, The Walters Art Museum, Baltimore, \u00c9tats-Unis.<\/sup><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En bas l’intendance, la n\u00e9cessit\u00e9, le quotidien, le profane, le vulgaire, l’utile et n\u00e9cessaire : les besoins primaires de l’existence, comme un miroir de la g\u00e9ographie du corps humain. L’ici-bas donc : le ventre, les entrailles, les parties honteuses mais n\u00e9cessaires.
Au milieu, l’id\u00e9e d’une m\u00e9diation, d’une possible d’\u00e9l\u00e9vation au dessus de cet \u00e9tat de simple n\u00e9cessit\u00e9 : l’id\u00e9e de la qu\u00eate, de la recherche (c’est bien la mission des oiseaux du deuxi\u00e8me \u00e9tage)
En haut : la lumi\u00e8re (celle du r\u00e9fectoire et celle du clo\u00eetre), le temps de la m\u00e9ditation et de la foi.<\/p>\n\n\n\n

C’est un sch\u00e9ma d’ensemble int\u00e9ressant mais qui peut \u00eatre affin\u00e9. Parce qu’ainsi que le note Jean-Charles P\u00e9guet (ibid.)<\/em>, le fonctionnement symbolique de la partie est n’est pas le m\u00eame que le fonctionnement de la partie ouest. Explications : <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Si, dans la section orientale, les trois niveaux de l’\u00e9tagement du monde que sont la hi\u00e9rarchie sociale des laborantes<\/em>, des pugnantes<\/em> et des orantes<\/em> se superposent dans l’aum\u00f4nerie, la salle des h\u00f4tes et le r\u00e9fectoire des moines, \u00e0 l’ouest (…) se d\u00e9veloppent, par un puissant jaillissement vers le ciel, les degr\u00e9s de l’\u00e9l\u00e9vation spirituelle qui conduit du corps \u00e0 l’esprit, de l’esprit \u00e0 l’\u00e2me et de l’\u00e2me \u00e0 Dieu. Ici, l’on constatera que la situation du clo\u00eetre au-dessus de la salle du scriptorium corrobore bien l’id\u00e9e de saint Augustin, Intellige ut credas<\/em>, de soutenir la foi par la compr\u00e9hension du monde : il faut commencer par \u00e9tudier et comprendre l’\u0153uvre de la Cr\u00e9ation divine, tant par les \u0153uvres profanes de l’Antiquit\u00e9 que par les travaux des P\u00e8res de l’\u00c9glise et tous les anciens th\u00e9ologiens, toute la connaissance contenue dans les livres du scriptorium, avant d’esp\u00e9rer acc\u00e9der \u00e0 la compr\u00e9hension du sens des \u00c9critures, c’est \u00e0 dire l’\u0153uvre de la foi.\u00a0\u00bb (ibid.<\/em> p. 59)
Compr\u00e9hension qui adviendra dans l’espace du clo\u00eetre.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/a><\/figure>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Oratores, bellatores, laboratores\u00a0\u00bb, enluminure fran\u00e7aise in Li Livres dou Sant\u00e9, <\/em><\/sup>
fin du XIIIe s., vellum, MS Sloane 2435, folio 85, <\/sup>
British Library\/Bridgeman Art Library<\/sup><\/p>\n\n\n\n

La r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 saint Augustin est \u00e9galement tout \u00e0 fait en phase avec la place importante qu’il occupe dans le corpus<\/em> des manuscrits du Mont Saint-Michel. Pour ce qui est de la soci\u00e9t\u00e9 d’ordre, l’enluminure reproduite ci-dessus est dat\u00e9e de la fin du XIIIe s. Mais cette repr\u00e9sentation d’une soci\u00e9t\u00e9 divis\u00e9e en trois ordres \u00e9tait-elle formul\u00e9e au d\u00e9but du XIIIe s. ? La r\u00e9ponse est oui. Elle est formul\u00e9e par Adalb\u00e9ron de Laon (1027) et par G\u00e9rard de Cambrai (vers 1025-1030), et plus anciennement par Heiric d’Auxerre et Haymon d’Auxerre, moines b\u00e9n\u00e9dictins du IXe s. Et, in fine,<\/em> par saint Augustin lui-m\u00eame dans la Cit\u00e9 de Dieu<\/em>. Donc la r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 la symbolique des 3 ordres est parfaitement recevable, en pr\u00e9cisant que c’est une vision de lettr\u00e9s dont bien peu de paysans du d\u00e9but du XIIIe s. avaient d\u00fb entendre parler.<\/p>\n\n\n\n

Derni\u00e8re question : de l’arche de No\u00e9 \u00e0 l’arche d’alliance, peut-on extrapoler ? Car la Cit\u00e9 des Livres est bien un coffre renfermant la parole de Dieu.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n